지역문제를 해결하고 진정한 지방시대를 여는 데 언론의 책임과 역할이 더 커졌다.
민선 7기 언론은 경제, 일자리, 인구 문제 해결과 진정한 지방시대를 여는 데 앞장서야 한다. 또 지방이 중앙과 대등한 입장에서 지역문제를 스스로 해결하는 능력과 자원을 확보할 수 있도록 돕는 것이 시대적 사명이다.
이와 함께 지방선거 후 한 개 정당이 의회와 집행부를 독식하다시피해 언론의 감시와 견제 기능이 훨씬 더 중요해졌다. 언론은 행정부와 협력하되 시민 사회와 함께 자치단체가 원칙을 지킬 수 있도록 감사하는 역할을 해야한다.
언론이 토착세력과 유착되지 않고 가치있는 정보와 콘텐츠 생산에 노력하고 그것을 신속하게 전달하며 지방정부와 지역민의 가교 역할을 잘 해서 풀뿌리 민주주의가 공고해지도록 도와야 한다.
단체장과 공무원들은 언론을 “불가근 불가원(不可近 不可遠)”이라며 소극적으로 대응하지 말고 언론을 상생의 파트너로 보는 방향으로 언론 마인드를 가져야 한다. 지역 발전과 지방자치를 위해서 자치단체와 언론이 상생 협력하는 방향으로 나가야 한다.
4차산업혁명을 앞둔 시점에 언론 환경은 종이매체와 인터넷 매체의 구별은 더 이상 의미가 없게 만들었다. 모바일 시대에 오히려 인터넷 매체의 영향력은 오히려 확대되는 추세다. 그러므로 행정기관은 지역의 유력 종이 매체 못지않게 인터넷 매체 대응을 소홀히 해서는 안될 것이다.
인터넷 매체는 정보를 어떻게 하면 더 편리하고 빠르게 전달하고 어떻게 뉴스를 보여줄지 지를 고민할 때다.
31년 역사를 가진 독보적인 지방자치 전문 매체인 월간 지방자치는 민선 7기 출발에 즈음해 인터넷 《티비유》, 소통 플랫폼 wesolve를 선보였다.
《티비유》는 지역민과 지자체, 중앙정부, 그리고 국회 사이에서 밀접히 소통하고 가교 역할을 다 할 것이다. 국민 누구나 인터넷 《티비유》소통 플랫폼에 들어와 자신이 사는 지역의 소소한 문제를 공유하고 해결하는 데 주인이 될 수 있다.
월간 지방자치와 《티비유》가 지역 정체성을 담은 참신한 기사 발굴과 전문성에 바탕을 둔 심층 보도로 지방 시대를 선도하는 인터넷 언론이 되기를 기대한다.
