남양주시는‘정약용 케어’를 통해 정약용 선생의 가장 한국적인 사회복지 철학을 계승하고 있다.

‘정약용 케어’는 당대 최고의 학자이자 개혁사상가인 정약용 선생의 저서 《목민심서(牧民心書)》에 내포된 다산의 복지 철학을 현대사회의 관점으로 재조명하여, 지역적 특성에 맞는 차별화된 복지운영체계를 구축하는 ‘시민 중심’의 남양주형 복지계획이다.

정약용 케어의 첫 번째 핵심과제인 ‘애민육조’는 공직자와 시민들이 기본적으로 취약계층을 대하는 인식과 복지정책의 방향을 설정하기 위한 기준으로, 취약계층이 누려야 할 복지서비스와 정보에 대한 접근성 개선을 목표로 한다.

두 번째인 ‘예전육조’는 여러 사회적 문제로 어려움을 겪는 취약계층이 다시 일어설 수 있도록 공정한 사회적 배분체계를 구축하는 것을 목표로 하며, 희망케어센터로 집중된 우수한 민간자원이 시 저변에서 폭넓고 공정하게 쓰여질 수 있도록 제도적 장치를 만들어나간다.

마지막 핵심과제는 ‘공전육조’로, 이는 인프라 복지를 의미한다. 이를 바탕으로 시는 사회적 취약계층뿐 아니라 특정한 결함을 가진 사회적 약자가 공정하게 이용할 수 있는 사회기반 시설을 체계적으로 확충해나갈 계획이다.
2023년 정약용 케어가 완성되면 남양주 복지 패러다임에 큰 변화가 예상된다. 치매노인 등 돌봄이 필요한 노인의 마을 돌봄화가 마련되고, 장애인을 위한 일자리 확대와 이동 편의가 개선된다. 또한 국공립어린이집과 다함께 돌봄센터 등 공공화된 아동돌봄 시설 128개소가 확충되어 돌봄서비스 당사자뿐 아니라 보호자도 돌봄의 문제에서 벗어나 안심하고 경제활동에 종사할 수 있는 환경이 갖춰진다. 

또한 남양주시는 사회적 약자의 평등한 삶을 지원하기 위한 ‘남양주시 복지재단’ 설립에도 박차를 가하고 있다. ‘남양주시 복지재단’은 사회적 취약계층의 욕구와 결함 여건을 세밀하게 분석하고 부족한 부분을 집중적으로 지원하여 누구나 보편적인 삶을 영위할 수 있도록 지원하는 것을 핵심과제로 삼고 있다.