국토의 중심부에 위치하며 수도권과 인접한 기업 입지의 최적지 진천군은 기업맞춤형 산업단지와 찾아가는 규제신고센터, 기업지원시스템 혁신 덕분에 3년 연속 투자유치 1조 원 시대를 열었다.

기업지원시스템 혁신의 눈부신 성과
진천군은 민선6기 송기섭 군수 취임과 함께 CJ제일제당, 롯데글로벌로지스 등 매년 1조 원 이상의 투자유치를 달성하며 현재까지 5조 원 이상의 대규모 투자유치 성과를 거두고 있다. 이와 같은 성과를 창출하기 위해 진천군은 2016년 7월1일 조직개편을 통해 새로운 지역 발전상을 제시하기 위해 명품도시추진단을 출범, 원스톱 기업지원시스템을 구축했다. 2019년 1월1일 조직개편을 통해 부군수 직속의 전략사업담당관으로 조직을 확대 개편해 대규모 투자유치와 산업단지 개발, 기업 인허가 및 산업단지 관리 업무를 한 부서에서 모두 처리할 수 있는 시스템을 구축·운영하고 있다. 

전략사업담당관은 신규 산업단지 개발과 조성, 혁신도시 지원 등을 전담하는 프로젝트 조직으로, 대규모 기업투자 유치, 산업단지 조성 및 분양, 진입도로 및 하수종말처리시설 등 산업단지 기반시설 지원사업, 기업 인허가 및 각종 지원시책 추진 등 신속·정확한 기업투자 및 지원시스템을 구축·운영하고 있다. 

이를 통해 25만 평 규모의 케이푸드밸리 산업단지를 조성 완료 전 100% 조기 분양하는 등 도시 발전을 이끌 주요 전략사업을 성공적으로 추진해 최근 3년간 1만 명이 넘는 기록적인 인구 증가와 5조 원에 달하는 대규모 투자유치를 달성하며 1인당 지역내총생산(GRDP) 충북 도내 1위인 7,629만 원을 달성 중이다. 2018년 고용율 70.0%로 충북 도내 1위를 달성하는 등 각종 발전지표에서 전국 최고 수준의 경제성장을 이어가고 있다. 올해 법인지방소득세 신고액도 역대 최대 259억 원에 이르며 청주시에 이어 도내 2위를 기록하였다.

전국 유일의 기업맞춤형 산업단지 조성 
기존 산업단지 조성 및 기업의 공장건립 등 인허가 행정절차를 대폭 단축한, 전국 유일의 ‘기업맞춤형 산업단지’를 조성하고 있다. 

일반적으로 대규모 산업단지 조성의 경우 소요되는 기간은 통상 4~5년으로, 기업투자 등 급변하는 시장변화에 따른 산업용지를 적기에 추진하지 못해 대규모 투자유치가 성사되지 못하는 경우가 많이 발생하고 있다. 

이와 관련하여 투자를 희망하는 기업 측에서 요구하는 투자시기와 규모에 부합하는 산업 용지를 제공할 수 있는 ‘맞춤형 투자유치 전략’이 절실히 요구되고 있다. 이에 진천군에서
는 2015년 10월29일 충청북도-진천군-사업시행사와산업단지 조성을 위한 투자협약을 체결하여 진천읍 송두리 일원에 1,400억 원의 사업비를 투자, 25만 평 규모의 산업단지 조성계획을 수립하는 등 지방산업 육성과 지역경제 활성화 및 고용 증대를 통한 지역 경제 지속성장을 도모하였다.

진천군은 적극적인 기업지원정책 추진을 통해 내실 있는 지역경제 선순환 구조의 확립과 주민 삶의 질 향상을 위해 최선을 다하고 있다.

기업 애로 사항 청취 및 발 빠른 대응 
진천군에서는 규제개혁 신고센터 추진단 운영뿐만 아니라 각 산업단지 및 농공단지의 정례회 참석, 각 읍·면 기업체협의회 정기회 참석 등 다양한 경로를 통해 기업의 의견을 청취하고 있다. 의견 수렴 결과 기업체의 가장 주된 건의사항은 인력 문제다. 

진천군의 구인배율은 2.8로 만성적인 일손 부족을 겪고 있다. 이에 진천군에서는 정주 여건 개선과 다양한 시책을 통해 인력난을 해소하고자 노력하고 있다.

김평환 전략사업담당관은 “친환경 우량기업 중심으로 기업을 유치하여 진천군 미래 성장동력을 창출하기 위해 노력할 계획”이라며 “다양한 분야의 수준 높은 정주 여건을 조성하여 인근 대도시 출퇴근 근로자를 지역 인구로 흡수시키기 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 

무엇보다 진천군은 2025년 시 승격을 위해 대규모 투자 유치에 의한 경제 선순환 구조 확립이 핵심이라고 생각하며 이를 위해 모든 행정력을 집중할 계획이다.