김제시는 새만금유역 수질 개선과 혁신도시 악취 해소를 위해 추진 중인 ‘용지 정착농원 잔여축사 매입 사업’에 2026년도 국가예산 85억 원을 확보했다고 밝혔다.

이 사업은 김제시 용지면 축사 밀집지역에 있는 53개 축사를 제거하기 위해 2022년부터 2025년까지 총 481억 원을 투입해 국가 직접사업으로 추진해 왔다. 그러나 매입비 상승과 잔여지 매입 등에 따른 사업비 부족으로 당초 계획의 절반 수준인 26개 축사 매입에 그쳤다.

이에 시는 연초부터 국비 확보를 위해 중앙부처와 국회를 수차례 방문하는 등 총력을 기울였으며, 그 결과 340억 원 규모의 추가 사업 필요성과 타당성을 인정받았다.

시는 이번 예산 확보에 따라 향후 농가 설득과 매입 절차를 본격 추진하는 한편, 악취관리지역 지정과 악취 배출원 수시 점검 등을 통해 악취 문제 해결에도 박차를 가할 계획이다. 이를 통해 지역 주민의 정주 여건 개선과 삶의 질 향상에도 크게 기여할 것으로 전망하고 있다.

최중식 환경과장은 “용지 정착농원 잔여축사 매입 사업은 새만금유역 수질 개선 정책의 연속성 측면에서 반드시 완료돼야 하는 사업”이라며 “사업을 신속히 추진해 유역 수질 개선은 물론, 악취로 인한 인근 주민들의 생활 만족도 향상을 위해 지속적으로 힘쓰겠다”고 말했다.

한편 용지 정착농원은 1960년대부터 한센인들이 정착해 축산업에 종사해 온 지역으로, 축사와 가축분뇨 처리시설이 밀집해 새만금유역 수질 오염과 인근 혁신도시 악취의 주요 원인 지역으로 지목돼 왔다. 김제시는 이 문제를 해결하기 위해 전북도와 협력해 현업 축사 매입을 적극 추진해 왔다. 이번 추가 사업은 2026년부터 2029년까지 4년간 총 340억 원(국비 329억 원, 도비 30억 6,000만 원, 시비 51억 원)을 투입해 김제시 용지면 소재 축사 27개소를 매입·철거할 계획이다.