지난 7월 3일 과학기술정보통신부는 ‘대학 ICT 연구센터’사업 선정 결과를 발표하면서 8개의‘지역 소형화 과제’를 선정했다. 여기서 충청북도는 비수도권 중에는 유일하게 ‘양자 분야’에 선정됐다. 이 사업을 통해 수행기관인 충북대학교는 올해를 시작으로 오는 2031년까지 총 8년간 37.5억 원의 국비를 지원받아 석·박사급 인력 300명을 교육할 예정이다

충청북도는 이 사업을 통해 양자 기초·응용 분야의 연구 역량 강화, 정부 출연연구원 및 도내 기업과의 공동연구, 스타트업 및 양자 솔루션 기업 지원 등을 확대해 지역 양자산업을 선도할 인재를 적극 양성할 계획이다.

또 인력 양성을 위해 양자컴퓨터를 국내 지자체 최초로 도입해 양자 기술 이론·실습 통합교육 및 초·중·고 현장 체험학습, 기업 양자 전환 프로그램 등을 운영하여 양자 기술 이해와 활용 중심의 교육환경을 조기에 구축할 계획이다.

충북대와 공동으로 ‘충북 양자연구센터’ 설립

이를 위해 지난 7월 2일 충청북도와 충북대학교는 김영환 도지사, 고창섭 충북대 총장 등이 참석한 가운데 충북대에서 ‘상호 협력을 위한 업무협약’을 체결하고 충북 양자연구센터 개소식을 개최했다.

업무협약에는 ▲양자 기술 측정 장비 및 대상물질 공동개발 ▲양자 기술 상호 협력 및 공동연구 ▲양자 기술 정보 공유 및 학술교류 ▲인력 양성을 위한 협력관계 구축 및 인적교류 등이 주요 내용으로 담겼다.

업무협약 후 김영환 도지사와 고창섭 충북대 총장은 지역 양자 기술 육성과 인력 양성 방안 등을 공동 발표했다.

충청북도는 ‘충북 양자연구센터’를 중심으로 국책사업 기획 및 출연연 공모사업 발굴 유치, 양자 물질·소자 원천기술 연구개발, 지역전략산업 연계 산업화 촉진, 산학연 협력체계 구축 등 양자 기술 육성을 중점 추진하기로 했다.

다목적 방사광가속기에 국가 양자 전문연구원 유치 추진

한편 충청북도는 현재 청주시 청원구 오창읍에 건설 중인 세계 최고 수준의 차세대 다목적 방사광가속기와 연계해 양자 기술개발과 산업화를 동시에 촉발하고 충청북도를 양자클러스터의 중심지로 육성 있도록 가속기 초과 부지에 국가 양자 전문연구원을 유치할 계획이다.

연구원 유치와 함께 양자 신소재 공정 개발과 제조의 핵심 시설인 양자 팹과 성능시험 테스트베드를 갖춰 기술개발에서부터 제품화 서비스까지 원스톱 지원하는 최적의 연구 환경을 조성할 예정이다.

김영옥 충청북도 신성장정책팀장은 “양자 기술은 국가전략기술 12대 분야 중 하나로 새롭게 뜨고 있는 산업이다”며 “특히 양자물질을 연구할 수 있는 인프라인 차세대 다목적 방사광가속기가 오는 2029년에 완공될 예정이다”고 말했다.

이어 “양자 기술을 앞으로 충청북도를 발전시킬 수 있는 새로운 과학기술로 보고 있다”며 “향후 국가 양자 전문연구원까지 충청북도에 유치된다면, 충북은 명실상부한 우리나라 양자 기술의 메카가 될 것이다”고 밝혔다.

김영환 충청북도지사는 “우리 도가 보유하고 있는 자원과 인프라를 최대한 활용해 국가연구원 유치의 당위성을 확보해 나가겠다”며 “궁극적으로는 양자클러스터 조성을 통해 미래 성장의 혁신 동력을 창출할 수 있도록 노력하겠다”고 언급했다.

[지방정부티비유=티비유 기자]