전체 인구 대비 어르신 인구 약 19% 광주 남구에 노인들의 신체 건강 증진과 활력을 가져다 줄 놀이 용품 대여 시설이 문 열었다. 

광주 남구에 따르면 11월 4일 남구 월산동 대한노인회 광주 남구지회 건물 2층에 어른들의 건강하고 행복한 노년 생활을 지원하는 어르신 놀이 용품 공유센터가 문을 열었다고 밝혔다. 

어르신 놀이 용품 공유센터는 한궁(한국 양궁)을 비롯해 탁구대와 미니 당구대, 게이트볼 장비, 볼링과 슐런 등 단체 운동 장비는 물론 치매 예방을 위한 퍼즐 게임과 놀이 용품, 보드게임까지 총 21종, 213개 장비를 보유하고 있다. 대여비는 무료다. 

어르신 놀이 용품 공유센터는 전국 첫 시도하는 혁신 사례로,  장난감 비치해놓고 무료로 빌려주는 장난감 도서관 사업에서 아이디어를 빌렸다. 

남구에 따르면 그동안 경로당을 중심으로 어르신들이 이용 가능한 실내 운동 장비와 놀이용품 지원 요청이 많았던 것으로 파악됐다. 

남구는 예산상 관내 249개소 모든 경로당에 물품을 보급할 수 없어 대한노인회 광주 남구지회에 문을 열고 이곳 인력을 활용해 경로당을 대상으로 놀이용품을 대여하기로 한 것. 예산 대비 효과를 늘릴 수 있을 것으로 남구는 내다보고 있다.

이달부터 본격적으로 운영하는 어르신 놀이 용품 공유센터는 품목별 놀이 용품 보유 수량이 10개 정도임을 감안해 인기 품목의 물품을 대여할 경우, 경로당마다 순차적으로 이용하도록 순환대기제로 운영하기로 했다. 물품 대여 신청 시 경로당에서는 2개 종류의 물품을 빌릴 수 있으며, 사용 기한은 한 달이다. 

남구 노인복지팀 관계자에 따르면 "경로당에서 실내 운동 장비 등 대여 시 무거운 물품은 직접 가져다드리고, 수거해오는 서비스를 구상하고 있다"라며 "운동 장비와 놀이 용품 사용 방법은 유튜브 으뜸효남구TV 에 올려 누구나 쉽게 따라할 수 있도록 할 예정"이라고 말했다. 

어르신 놀이 용품 공유센터에 비치된 운동 장비 및 놀이 용품은 여러 명이 같이 이용할 수 있는 물품 위주라 경로당 중심으로 대여하는 방식으로 운영하되, 어르신 개인이 센터를 방문해 이용하거나 대여하는 서비스는 추후 검토해야 한다고도 전했다. 

광주 남구 노인복지팀 관계자는 "김병내 청장님이 효자 청장으로서 작년에 성균관에서 주는 효행상을 수상했을만큼 남구는 어르신들을 위한 복지와 효에 관심 갖고 지원을 지속해서 마련하고 있다"라며 "이번에 개소한 어르신 놀이용품 공유센터를 통해 어르신 복지 증진과 경로당 이용 활성화를 도모하고 관련 예산도 절감할 수 있게 됐다. 어르신들이 행복한 삶을 만드는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.